在水性聚合物中，水性丙烯酸和水性聚氨酯是具有代表性的兩類環(huán)保型材料。水性丙烯酸用乳液聚合工藝合成，已具有上百年的歷史，水性聚氨酯采用逐步聚合工藝合成，從上世紀(jì)60年代開始出現(xiàn)。 二種材料各有其優(yōu)缺點(diǎn)。

水性丙烯酸具有良好的耐候性，較好的耐酸堿鹽腐蝕性和極低的顏料反應(yīng)性。整個(gè)乳液聚合過(guò)程中不采用溶劑，但最后成品中單體難以完全抽提干凈，也制約了其在某些領(lǐng)域的應(yīng)用。丙烯酸樹脂結(jié)構(gòu)一般為線性結(jié)構(gòu)，為熱塑性材料，對(duì)溫度極為敏感，常表現(xiàn)為熱粘冷脆的特性，同時(shí)成膜的耐水性和耐溶劑性較差。聚氨酯樹脂由于其獨(dú)特的微相分離結(jié)構(gòu)，成膜具有優(yōu)異的力學(xué)性能、耐磨性能和耐低溫性能，此外在成膜光澤度、成品乳液的環(huán)保性都優(yōu)于丙烯酸樹脂，但相比丙烯酸而言其成本不具優(yōu)勢(shì)。所以人們通常采用聚氨酯對(duì)丙烯酸乳液進(jìn)行改性，使二者性能優(yōu)勢(shì)互而成本不致增加太多。  

通常改性的方法有二種。一種是物理混合法，另外一種是化學(xué)共聚法。物理混合法法相對(duì)簡(jiǎn)單，主要采用氨基甲酸酯中的極性氫原子和丙烯酸中酯鍵中的氧原子形成氫鍵效應(yīng)來(lái)提高二者的互溶性，但氫鍵作用較弱，因此，物理共混，二者之間的互溶性比較差，表現(xiàn)為成膜不透明，力學(xué)性能沒(méi)有明顯提高和體系的穩(wěn)定性差。為此，人們尋求用化學(xué)共聚的方法利用聚氨酯來(lái)改性丙烯酸乳液。目前改性的方法比較多，包括種子乳液聚合法、不飽和化合物封端法、溶液聚合轉(zhuǎn)相法、接枝互穿網(wǎng)絡(luò)法、核殼聚合法等。